明隆慶皇帝朱載垕在位時間僅6年，但他改革嘉靖時的弊政，依靠張居正等大臣的鼎力相助，整治吏治，平反冤獄，嚴懲方士，使朝政氣象一新。如清官海瑞獲釋出獄，官復原職。明朝對外政策也發生重大變化，採取恤商與開關政策，減輕商人的負擔。尤其是取消“海禁令”後，海外貿易出現了新局面。雖然隆慶年間遭遇洪災，景德鎮窯水患嚴重，官窯產量相對減少，但瓷器依舊暢銷。
明隆慶鳳紋青花爐，應該是個傳世用器。高13.6釐米，直徑15.5釐米，爐內深12.6釐米。平底露胎，胎質略粗，有零星的芝麻黑點、修胎的刀痕和磨擦痕跡。爐身和內壁均施青白釉，爐內底部為露胎，胎與釉的相接處有褐色痕跡。爐腰間有介面，這是明代工藝特點之一，由於修胎較精到平整，不仔細觀察，不易發現。爐口為厚唇，寬1.3釐米。也許為了裝飾，爐下有三隻小小的、緊貼爐身的、不落地的青花獸足。
儘管如此，此爐的整體造型非常大氣，釉色勻厚，青花暈散，藍中泛紫且沉入骨底。隆慶青花採用回青料，燒成後色澤純正、深沉、光亮，而且藍中微微泛紫，別有風味。爐唇點綴三個青花如意，與之呼應，爐身上端也繪有三個開光的如意，線條流暢，簡潔明快。如意是道教禮器的吉祥裝飾圖案之一。隆慶朝傳承道教皇帝嘉靖，道教法器依舊成為當時瓷器的主要裝飾圖案。爐身繪有一對向著祥雲和火球展翅飛翔的青花鳳凰，畫面敏捷而有動勢。鳳凰，是一種美麗祥和而又神奇的鳥，儘管她是虛擬的生物，卻一直為中國古代先民所崇拜。她是美麗動人的“百鳥之王”，人們認為她能帶來光明，讓祥瑞降臨於人世間；她的出現，預兆天下太平。故而，幾千年來，中國人一直把鳳看作是美麗和幸福的化身，“龍鳳呈祥”已成為我國傳統文化中的一個概念。
早在原始社會，器物上已出現鳥紋，距今六七千年的浙江余姚河姆渡文化中，便有以飛鳥為題材的原始藝術品。在著名的雙鳥朝陽紋象牙蝶形器畫面上，陰刻的雙鳥相擁火焰狀的太陽，猶如在一望無際的海面上，一輪紅日帶著萬道霞光噴薄而出，群鳥迎著朝霞展翅飛翔，接受新一天的來臨。彩陶上的鳥紋裝飾主要流行于仰韶文化和馬家窯文化。《山海經》記載：“有鳥焉其狀如雞，五採而文，名曰鳳皇。”詩曰：“天生玄鳥，降而生商”。
鳳紋是在商代後期出現的，比鳥紋更加華美，鳳頭上有長冠，垂于頸後甚至背部；還有呈花朵狀的花冠，呈羽毛狀的多齒冠。鳳紋，為我國傳統紋飾，她脫胎于現實生活中的鳥類，在不斷應用的過程中，逐漸圖案化、抽象化。商周青銅器上的鳳紋圖像與鳥非常接近。周代倡導禮治，強調社會的秩序，作為“見則天下大安寧”的鳳鳥，是這種社會觀念的象徵，所以周代昭、穆時期鳳紋盛行，有學者將這一時期稱為“鳳紋時代”。鳳鳥題材常常應用於宮廷、民間各種各樣的工藝美術品上，歷代工匠畫師、民間藝人以極其豐富的想像力和藝術創造力，集天下鳥類之美麗于鳳鳥一身。鳳紋以其獨特的民族形式和藝術魅力，當之無愧地成為中華民族的文化象徵。
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